目前，苏州市取得全国社会工作者职业水平证书（以下简称“持证社工”）人数达13450人，约占全省四分之一，自2009年起，苏州持证社工人数连续10年全省第一。持证社工队伍的不断壮大，得益于市及各市、区的合力推进。
    一是政策制度引领。2011年以来，苏州市先后制订《关于加强全市社会工作专业人才队伍建设的意见》《苏州市中长期人才发展规划纲要（2011～2020年）》《关于加快推进城乡社区治理现代化的意见》等政策文件，将社会工作人才作为城乡社区治理的重要专业力量列入全市11类重点人才队伍。《苏州市社区工作者管理办法（暂行）》及相关文件明确，对取得初级、中级、高级社工职业资格的社区工作者，分别按每人每月100、300、500元的标准提高待遇，调动了广大社区工作者学习提升、报考社工职业资格的积极性。市本级及张家港市分别实施两期社会工作督导人才培养计划，常熟、昆山等地先后出台文件，遴选社会工作领军人才、重点人才、高层次人才，并给予奖励激励。
    二是扶持机构发展。近年来，苏州市不断加大政府购买服务力度，扶持民办专业社工机构发展。各级民政部门通过公益创投、专项采购、社区服务社会化等项目，累计投入购买服务资金近3亿元，并主要向专业社工机构倾斜。组织部、检察院、教育、公安、司法、卫计、团市委、残联等部门，以及越来越多的基层街镇，也积极投入各类资金、资源，向社会组织购买服务，探索开展社区发展、禁毒戒毒、学校、医务、外来工集宿区、困境儿童保护、涉案未成年人帮教等领域的社会工作服务。目前，全市民办专业社工机构96家，专职从业人员1500余人，其中专业社工约占50%。
    三是汇聚社会资源。苏州市社会各界支持发展社会工作的氛围日益浓厚。2014年，“公益五百行”活动获得来自企业、基金会的捐赠共195万元，实施45个公益项目；2015年，张家港市成立市级社区发展基金会，首期募集资金2440万元；2018年初，成立全国首个地方性社会工作基金会——苏州通鼎社会工作发展基金会，募集资金450万元；去年以来，高新区7个街道全部成立社区发展基金会，募集资金超过1000万元。来自社会各界的爱心和资源成为推动全市社会工作发展又一活水源头。